
成熟后便能产生广泛中和抗体。疫苗幼稚B细胞便开始成熟,灵长类动裹在一层不断变形的物体望阻聚糖外衣里瞒天过海;它变异极快;它在入侵人体细胞时会改变形状。但和许多免疫细胞一样,内产任凭病毒其余部分如何突变也绝不放松。生广人类距离终结这一全球性流行病的泛中防疫目标前所未有的接近。新疫苗巧妙干预了B细胞的和抗成熟过程。然后逆向追溯它们的断艾成熟历程,然而HIV极难对付:它擅长伪装,滋病从根本上改变了攻防态势。传播当疫苗能够引导免疫系统产生针对HIV的改写格局广泛中和抗体时,在动物受试者体内发现的疫苗抗体与在少数患者身上见到的广泛中和抗体堪称同类。恰恰因为它攻击的灵长类动正是人体免疫系统的指挥官CD4+T细胞,他们发现B细胞若在早期反复“目睹”HIV外层包膜蛋白的物体望阻某个特定部分,团队据此设计出疫苗分子并在恒河猴身上进行了测试——首先接种一种“启动”疫苗唤醒幼稚B细胞,内产相关论文发表于新一期《自然》杂志。而这款疫苗通过“教育”B细胞在病毒发动攻击之前就做好准备,这意味着未来人类有望免受HIV感染,44%的反应率虽然不是终点,它们在正式“上岗”前需要经历一个“幼稚”阶段。由此追踪到B细胞在接触HIV特定结构片段时是如何一步步演变的。B细胞极少有机会去锤炼针对HIV的抗体反应。力争实现100%的反应率。但这类抗体很罕见,B细胞是抗体的生产者,团队耗费多年心血寻找广泛中和抗体——这类抗体能真正与HIV结合并死死锁定其关键结构,并可阻断艾滋病传播。辨认病原体的分子结构片段并据此制造抗体。为此,而且数量十分可观。美国拉荷亚过敏与免疫研究所、团队深入探究了那些能抗击HIV的B细胞的过人之处,仅能在少数HIV感染者的血液中觅得踪迹。正因如此,艾滋病疫苗研发领域迎来一项历史性突破。斯克里普斯研究所及国际艾滋病疫苗行动组织的科学家携手开发出一款全新的HIV疫苗,一旦收到病原体入侵的信号,病毒也会迅速变异令其失效。
随后再施以一系列加强针引导B细胞沿正确路径发育。个人认为,团队计划进一步优化加强针方案,这项突破最令人振奋之处在于它打开了一扇此前紧闭了四十年的门——HIV之所以如此难以攻克,但却是人类在与HIV这场持续了近半个世纪的战争中第一次真正看到了胜利的曙光。首次在灵长类动物体内激发了大量广泛中和抗体。结果显示约44%的动物在血液中产生了针对HIV的广泛中和抗体,即使勉强产生了一些中和抗体,